《淘金记》是世界著名电影喜剧大师查理•卓别林自编、自导、自演的经典 之作，写流浪汉夏尔洛去淘金，遇上胖子吉姆，他们历尽艰辛，找到金矿，成为 暴发户，夏尔洛与他一直爱慕的乔治亚喜结良缘。
故事本身并不新奇，但是卓别 林充分调动电影手段制造喜剧效果，非常成功。 影片一开始就渲染了环境，突出了夏尔洛的险恶处境：他在白雪茫茫的荒原 上乱闯，似乎迷失了方向，在画面中，他的身后出现一只熊，而他却根本没有察 觉。
影片把一种灾害的可能发生与主人公对此毫无意识这两种对立的因素通过视 觉形象表现出来，既有喜剧效果，也预示了夏尔洛将要面临的危险处境。同时也 为影片定下基调：这是一部具有悲剧性因素的喜剧片。
构成这部影片的是许多段落，每个段落有自己的基本主题。这些主题往往是 严肃的，但在影片的叙述过程中却充满了喜剧场面。 卓别林靠这些喜剧场面的逐 渐积累，突出每个段落的基主题。
例如夏尔洛在小屋中遇到了逃犯拉森和大个 子吉姆，他们共同受到饥饿的威胁，卓别林以饥饿威胁为主题，设计了一系列独 特的喜剧场面。夏尔洛把皮鞋煮了，然后分而食之，这还不够可笑。可笑的是他 们模仿参加盛大宴会的方式吃皮鞋，把鞋带当做通心粉，用叉子卷起来吃，把鞋 当做鸡肉，但是吐出来的不是鸡骨头，而是鞋钉。
接着吉姆因饥饿而丧失理智， 影片以吉姆的主观视点表现，夏尔洛在吉姆眼中像鸡一样走路，随后变成了硕大 的鸡，吉姆想打死夏尔洛充饥。这种主观镜头表现的幻觉在卓别林影片中并不多 见，它不仅加强了喜剧效果，也暗示出严肃的主题：当人们在生死存亡的紧急关 头，就有可能丧失理智而自相残杀，人为了追求财富就会发展到人吃人。
由此可见，他是把对社会现实的批判，表演给观众看的。总之，卓别林喜欢利用这种喜剧，揭示社会矛盾，同情弱者，讽刺和批判社会的不合理，塑造感人、生动的喜剧性格，高扬人道主义精神，从而达到无声喜剧的艺术巅峰。
