梧桐山
在去年的4月19日，NASA最新的凌日系外行星勘测卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，简称TESS）发射升空。该卫星的目标是通过观测系外行星的凌日现象，来寻找太阳系外可能存在的宜居行星。
这里简单科普一下，所谓的“行星凌日”，是指行星在经过主恒星与观测点之间的区域时，其主恒星的光线会被这颗行星遮挡住一部分，这会导致主恒星发出的光线暂时变暗。
通过观测这种恒星光线暂时变暗的现象，再结合其他的一些观测以及计算的方法，就可以比较准确地推测出是否存在系外行星，同时还可以计算出系外行星的体积、质量等详细数据。
经过了一年多的观测，TESS卫星终于有了令人振奋的发现，近日NASA宣布，TESS卫星新发现一颗超级地球，研究人员称这颗行星很可能拥有适合生命存在的环境。
(上图为“GJ357d”想象图，来自NASA）
这颗行星被命名为“GJ357d”，围绕着一颗名为“长蛇座M矮星GJ357”的小型恒星公转，根据TESS卫星观测到的数据分析，“GJ357d”与主恒星的距离非常合适，处于宜居带中，所以在这颗行星的表面很可能会有液态水的存在。
（上图为“GJ357d”位置示意图，来自NASA）
“GJ357d”之所以被称为“超级地球”，是因为它的体积与质量都比我们的地球要大一些，科学家们估计这颗行星的体积大约是地球的一倍多，质量可能是地球的6倍。
因为“GJ357d”围绕的恒星很小，所以这颗恒星的宜居带也很靠内，“GJ357d”大约55.7天就会完成一次公转，也就是说在这颗行星上，一年的时间会比地球上短得多。
和之前发现的宜居行星相比，这颗行星离地球不远，只有31光年的距离（可以参考NASA之前发现的距离地球587光年的“开普勒-22b”，以及距离地球1400光年的“开普勒-452b”）。
虽然31光年对于目前人类的科技来讲，仍然是一个不可征服的距离，但是在宇宙空间的尺度下，31光年真的可以说是很近了，关键是这颗行星还和地球非常相似。
这也就意味着，在不远的未来，当人类的科技达到了一定的水平，人类或许就可以移居这颗行星。
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嘻嘻
TESS系外行星探测器或已发现其首个“超级地球”Pi Mensae c
今年4月18日才进入轨道的TESS系外行星探测器传回的最新数据表明，这个新晋星球猎人刚刚发现它的第一个“超级地球”系外行星，其编号为Pi Mensae c（山案座π星c），其围绕距离地球约60光年的恒星山案座π星 （Pi Mensae），轨道周期为6.3天。NASA的TESS推特账号宣布了其发现的首个候选行星中的“超级地球”，目前正在被科学家评估。
Pi Mensae c这颗行星可是一颗超级地球，Pi Mensae c行星质量是地球的4.82倍，直径比地球大2倍，但其轨道短周期和与恒星的较近距离，让这颗行星不太可能是宜居星球。在山案座π星的轨道上还有一颗类木行星山案座π星b，其大小约为木星的10倍，而轨道周期则长达2100天。